放生의 유래와 방생의 참의미 혹시 방생을 해본 적이 있는가? 직접 해보지는 않아도 남들이 하는 걸 본 적은 있을 것이다. 방생이란 인간에게 잡혀서 죽을 산 생명체를 살도록 놓아 주는 행위를 말하는 불교용어다. 일반인들 사이에 자주 쓰이는 말은 아니다. 국어사전에선 사람에게 잡힌 생물을 놓아 주는 일이라고만 적혀 있을 뿐, 불교에서 왜 방생을 하는지 방생의 유래와 이 말의 어원에 대해선 전혀 설명돼 있지 않다. 그리고 요즘은 사람들이 방생의 참 의의를 알지 못하고 기복적 동기에서 형식만 쫓아 흉내만 내는 게 보통이다. 방생은 오늘날에 들어와 성한 게 아니라 이미 오랜 옛날부터 불교에서 권장되고, 민간에서도 해오던 것이다. 사찰에서 불교도들이 해마다 보통 음력 3월 3일이나 8월 보름 등 일정한 때에 맞춰 ..
